La guerre pour les talents webrtc

Dans le petit monde du logiciel innovant (Bay Area Fever), les financements ne sont pas difficile à trouver. Il y a beaucoup d’argent autour, BEAUCOUP! Autour de 23% de tout les financements aux USA (47+ milliards) venaient, l’année dernière, de compagnies de SF.

La valeur n’est pas tant associé au capital, mais aux compétences des gens qui vont récupérer ce capital et  faire en sorte que la valeur financière originale soit multipliée. Le capital n’a de valeur que le jour où vous le récupérez, les compétences de l’équipe ont une valeur pour le futur de la compagnie.

L’ingénieur et le chercheur en moi se sent comme à la maison. Si vous faites une différence, vous n’êtes pas un simple employé qui fait son boulot et récupère son salaire, vous êtes quelqu’un qui prends un financement d’un demi million et le transforme en quelque chose qui vaut 20+ millions.

Les chefs intelligents savent ça très bien. Le talent est la clé de la crédibilité, de l’execution et de l’évaluation. Ce n’est pas une surprise que la course aux talents dans la vallée soit devenue une guerre. (ici, ici, ici ). Cela est bon et sain. Les clauses de non concurrence sont par ailleurs illégales en Californie, pour protéger les talents, qui seraient prives d’opportunités. Le temps où Apple et ses concurrents se mettaient d’accord pour ne pas se « piquer » les talents les uns les autres est révolu.

Dans un post précédent, j’ai pointé du doigt certains produits et/ou individus dans l’écosystème webrtc que j’estimais etre exceptionnels. Ca ne surprendra aucun lecteur que l’un des ingénieurs les plus en vu, le numéro un des chercheurs webrtc, hors google et mozilla, Philippe Hancke, ait sauté le pas et ai rejoint Tokbox.

Je voudrais bien croire qu’il a eu peur quand je lui ai dit que nous, à Citrix, allions contester sa suprématie de chercheur en 2016, et qu en reaction il s’est associé avec le numéro 2, je pense que la raison est toute autre. Tokbox a, aujourd’hui, le WebRTC PaaS le plus mature, avec une visibilité totale et en temps réel sur tout ce qui se passe, le genre de visibilité qui permettra à un ingénieur remarquable de faire la différence, ce qui est important pour lui et donc fait rentrer de l’argent, ce qui est important pour Tokbox.

Dans tous les cas, dans la guerre qui se déroule à S.F., illustrée par example au travers de la guerre du sponsoring (je te sponsorise ton event si tu ne laisse pas l autre parler) entre twilio et tokbox pour les événements webrtc en 2015, Tokbox a définitivement gagné cette bataille.

Sérieux coup de chaleur pour WebRTC en Asie ce mois-ci.

Les points chauds pour WebRTC sont saisonniers.

La majorité des nouvelles sur WebRTC nous viennent des USA. Rencontres, événements, développements, levees de fond, tout pointe vers les Etats Unis d’Amérique, avec aussi une poignée de compagnies qui se battent pour que cela arrive un peu plus au nord ( salut à mes amis canadiens de hookflash, priologic, …). Plus récemment l’excellente conférence IIT’s Real-Time organisé simultanément avec tad hack mini a placé le centre de gravité de l’écosystème WebRTC à Chicago.

Régulièrement, le centre d’attention de la communauté webrtc se deplace en europe, habituellement Londres, ou a la conférence annuelle a Paris.

Il est nettement plus rare pour l’Asie de devenir, meme temporairement, le centre d’intérêt pour le petit monde de WebRTC. Malgrès les efforts de la brillante et pionnier Silvia Pfieffer et autres passionnés de webrtc à Sydney, ou la ténacité des japonnais: webrtc hackers de Tokyo, les activités liées a WebRTC en asie restent morcelées, chaque écosystème local ou national se limitant a ses  propres rencontres webrtc.

Nécessitant a la fois une belle collision entre les règles de rotation pour le lieux des meetings IETF, les dates des-dits meetings, et l’intérêt des sponsors industriels de gros événements commerciaux, faire de l’Asie le centre d’intérêt pour webrtc est beau qu’une éclipse (et à peu près aussi rare). Devinez quoi: Nous avons une éclipse ce mois-ci!

Le Japon démarre la fête ( 23 Oct~6 Nov)

Tous mes amis japonnais sont excités, depuis deux semaines non stop, le Japon sera le lieu de passage WebRTC:

  • Le 23 Octobre, pour la 18e édition de leur « HTML5 study meeting », techbuzz japan va se concentrer sur la dernière version de JS (ES6) et webrtc pour les communications en temps réel (en japonais),
  • La dernière semaine d’octobre (26~30), le meeting W3C TPAC, le meeting W3C le plus important de l’année, aura lieu a Sapporo au Japon. Moitié prix pour les nouveaux participants qui se rendront la semaine suivante au meeting IETF! Cela devrait finalement donner naissance aux spécifications les plus attendues de webrtc 1.0 pendant la session dédiée a webrtc les 29 et 30 octobre, avec un peu de chance, cela pourrait inclure simulcast (la plupart en anglais).
  • Le premier jour, il y aura une conférence sur le développement W3C à Sapporo (26 Octobre) (ici).
  • L’original « tokyo webrtc meetup #10 » le 29 Octobre (en japonnais) A ETE REMPLACE par l’événement du 4 Novembre.
  • Après un week-end passé à se remettre de ces discussions intenses, des APIs abstraites et de l’abus de sushis ( ou passé à profiter des folles soirées de l’halloween japonnais),le 94e meeting IETF aura lieu a Yokohama au Japon. Beaucoup de chance, comme d’habitude, pour cette semaine bien remplie, avec la session du groupe rtcweb le 3 et le 5. (la plupart en anglais).
  • Co-localisé avec IETF, mais ouvert à tous, le 4, un événement spécial prendra place en langue anglaise et va présenter les développements locaux. Google va présenter son plan de marche (un bis de la présentation de l’excentrique geek show), Citrix fournira des explications sur leur usage de webRTC, et plus: (en anglais avec des traducteurs japonnais)(ici).

La Chine suit en force (10~11 Nov)

Mes amis chinois sont encore plus excités quand à la première de la Conféfence WebRTC et infos vient à Pékin les 10 et 11 novembre! Plus orienté sur le business que la précédente, une piste spécifique sur la langue chinoise et une sur l’université (exécuté par les habituels Dan et Alan, co-auteurs de « the reference webrtc book, utilisé dans les cours des universités américaines, le couple le plus connu de l’industrie de webrtc).

La conférence prendra place dans le district de HaiDan (shopping de composants électroniques, quelqu’un?), plus spécifiquement à ZongGuancun, qui n’est pas simplement  la Silicon Valleyde Pékin (université numéro 1 et 2 de chine +  centres Oracle, Google, … ), mais est aussi à quelques blocs du principal quartier Coréen et du quartier étudiant de WuDaoKU avec tous les beaux restaurants pas cher, les karaokés et les clubs. Choisissez votre votre solution culinaire à Lushen regardant le croisement, et descendez de deux marches pour arriver au principal club de Pékin (il n’y a qu’en chine qu’un club peut s’appeler « propaganda »). Si les scènes de vies ne sont pas pour vous, vous êtes a quelques dollars en taxi du Summer Palace qui est à voir, pendant la journée.

Le grand finish à Singapour (12~22 Nov)

Mes amis singapouriens sont extatiques, alors que la JSConf.asia revient à Singapour cette année ( les 19 et 20 Novembre), avec une multitude de choses et événements annexes, de grands speakers, tout visible sous la Dev Fest Asia, étirant la fête des développeurs du web du 12 au 22 novembre. A part Monsieur Thomas Gorissen, l’organisateur ( et consultant pour skylink.io) « himself », plusieurs autres discutions webRTC/webaudio apparaissent au travers de l’agenda comme celle de Paul Adenot de Mozilla. Plus sur les intervenants sur le blog de l’événement.

Choisissez votre événement et venez rejoindre la fête, alors que la chaleur de webrtc frappe l’Asie ce mois-ci.

Modifications (patch) quasi automatiques de libwebrtc

I. Introduction

La plupart des logiciels utilisant libwebrtc ont besoin de pouvoir la modifier pour rajouter des fonctionnalités. Certain vendeurs, comme TokBox, vont  changer les paramètres (flags) de compilation de libvpx par example, pour activer le mode d’encodage par couche (SVC) de VP8 dans leurs SDKs mobiles, our avoir une meilleure qualité video. D’autres, tel que Voxeet, vont ajouter des codecs audio supplémentaires, dans leur cas pour emuler de l’audio 3D et reproduire le positionnement des participants dans une conference. Beaucoup, y compris pristine.io, vont vouloir ajouter H.264 pour etre compatibles avec les cartes graphiques de plus d’ordinateurs et de telephones.

Quel que soit le but, chacun aura besoin d’être capable de modifier de façon cohérente le code source d’une bibliothèque qui change souvent, tout en s’assurant que le nombre de patchs et la manière de les appliquer reste gérable dans le temps.

De plus, comme il s’agit d’un code public, il y a des patchs qu’on va proposer et qui profiteront à tous, mais certains utilisateurs pourraient vouloir créer leurs propres patchs privés et les garder pour eux par se différencier. L’architecture de la méthode de gestion des patchs doit permettre cela.

Finalement, juste pour le plaisir, je voulais disposer d’un mécanisme me permettant d’avoir rapidement des patchs à partir du processus de revue et d’integration de nouvelle fonctionnalistes de Google pour profiter de ces nouvelles fonctionnalités de libwebrtc avant même qu’elles n’apparaissent dans Chrome (ou pour tester ces patchs avec mon système).

Dans ce post, nous allons proposer une manière simple, mais efficace, pour aboutir à ce résultat.

II. Mise en œuvre

1. Commandes spécifiques CMake que nous allons utiliser

CMake dispose de la commande add_subdirectory(). Cette commande permet de parcourir l’arborescence du dossier mentionné en argument et à traiter tous les fichiers CMakeLists.txt qu’y s’y trouvent.

  1. add_subdirectory(Patches)

En conditionnant l’appel à cette commande vous pouvez concevoir une belle structure de dossier pour gérer vos patchs, par example selon le type de plateforme :

  1. if( APPLE )
  2.     add_subdirectory( mac )
  3. elseif( WIN32 )
  4.     add_subdirectory( win )
  5. endif()

2. Création des patchs et conditions spécifiques à libwebrtc

Le code source de libwebrtc est un patchwork de bibliothèques indépendantes qui sont récupérées en fonction des entrees dans le fichier DEPS a la racine. Bien que gclient ait une option pour générer des patchs globaux, nous préférons simplement utiliser git. Ainsi, chaque patch que vous générez est applicable à une arborescence git spécifique et vous devez savoir à quel endroit (racine du patch) l’appliquer.

Nous avons créé une macro CMake pour aider à automatiser cela :

  1. set_webrtc_patch_target(
  2.     GIT_APPLY_CMD
  3.     APPLY_DIR
  4.     PATCH
  5.     DEPENDS_ON_TARGET
  6. )

L’option DEPENDS_ON_TARGET nous permet d’être sûr que les patchs sont appliqués après le téléchargement du code.

Le GIT_APPLY_COMMAND apporte de la flexibilité à la commande git que vous utilisez. Certains vont préfèrer l’approche « git diff » / « git apply », alors que d’autres préfèreront « git format-patch » / « git am ». Dans notre cas nous gardons les choses simples :

  1. set(
  2.     GIT_APPLY_CMD
  3.     git apply –ignore-space-change –ignore-whitespace
  4. )

3. Comment exécuter une commande clean/undo

Le problème avec les patchs, c’est qu’ils laissent l’arborescence du code source modifie, ce que git n’aime pas.

Quand on utilise git, une façon de retourner à un état propre est faire un reset : « git reset –hard -q« . Cela ramènera tous les fichiers suivis par git dans un état propre, mais peut laisser des fichiers non suivis par git dans l’arborescence, par exemple si vous ajoutez de nouveaux fichiers ou si vous en supprimez d’autres. « git clean -qfdx »est donc nécessaire si vous voulez vous assurer que l’arborescence du code source est revenue dans l’état que vous souhaitez. Le code ressemble à ça :

  1. set( GIT_RESET_CMD git_reset –hard -q )
  2. set( GIT_CLEAN_CMD git clean -qfdx )

De plus, vous devez savoir à quel endroit de l’arborescence appliquer ces commandes, donc vous devez noter tous les répertoires où des patchs ont été appliqués. Pour chaque patch, nous allons ajouter dans une liste le répertoire auquel il s’applique. Quand le moment sera venu d’annuler l’application du patch, nous utiliserons cette liste :

  1. list(REMOVE_DUPLICATES PATCHED_DIRS) # enlève les doublons
  2. add_custom_target(
  3.     UNPATCH_ALL
  4.     ${CMAKE_COMMAND} -E touch dummy.phony
  5. )
  6. foreach( dir ${PATCHED_DIRS} )
  7.   add_custom_command(
  8.     TARGET                                UNPATCH_ALL           POST_BUILD
  9.     COMMAND                         ${GIT_RESET_CMD}
  10.     COMMAND                         ${GIT_CLEAN_CMD}
  11.    WORKING_DIRECTORY   ${WebRTC_SOURCE_DIR}/${dir}
  12.    COMMENT                          « Unpatching ${dir} »
  13.  )
  14. endforeach()

4. Comment intégrer mes patchs privés/propriétaires ?

Avec la commande add_subdirectory() les choses sont relativement simples. Le code ci-dessous vérifie s’il existe un sous-répertoire « PvtPatches » et s’il y en a un, rentre dedans. Vous pouvez utiliser les sous-arborescences git, ou la méthode de votre choix, pour avoir dans votre copie locale un tel répertoire, avec un CMakeFiles copié (hum… largement inspiré) de celui dans Patches et tout sera pour le mieux.

  1. if(EXISTS ${CMAKE_CURRENT_SOURCE_DIR}/PvtPatches)
  2.     add_subdirectory(pvtPatches)
  3. endif()

Notez qu’une attention particulière a été portée à la variable qui contient la liste des répertoires sur lesquels appliquer la commande de reset et de nettoyage, pour que vous puissiez la modifier de l’intérieur des sous-répertoires et qu’elle reste valide. L’option « CACHE » vous assure de la cohérence à travers tout le projet quel que soit le répertoire source. L’option « INTERNAL » est ici pour pour s’assurer que cette variable n’apparaîtra pas dans l’interface graphique qui est distribuée avec CMake.

  1. set( PATCHED_DIRS «  » CACHE INTERNAL « Internal variable. »)

Bien entendu, vous êtes susceptible de devoir relancer l’outil de génération de compilation après avoir appliqué les patchs :

  1. python /src/webrtc/build/gyp_webrtc.py

III. Conclusion

Vous avez vu dans ce post comment installer un système de patchs simple pour libwebrtc. Bien sûr, ce ne serait pas complet sans quelques examples. Nous laissons a titre d exercice pour le lecteur, l’intégration de quelques patchs Google :

  • support pour openH264 (patch)
  • support pour les rendus d’images AVFoundation pour Mac (patch)

Cheers.

Alex